合理地選擇和使用材料是一項十分重要的工作，它不僅要考慮材料的性能應能夠適應零件的工作條件，使零件經久耐用，而且還要求材料有較好的加工工藝性能和經濟性，以便提高機械零件的生產率、降低成本等。

材料選用的一般原則分別是：使用性原則、工藝性原則及經濟性原則。

1.   使用性原則：是指材料所能提供的使用性能指標對零件功能和壽命的滿足程度。

2.   工藝性原則：是指所選用的工程材料能保證順利地加工成合格的機械零件。

3.   經濟性原則：是指所選用的材料加工成零件后，應使零件生產和使用的總成本最低，經濟效益最好。